LA BANCA CENTRALE EUROPEA

La Banca Centrale Europea è stata istituita nel 1998 per introdurre e gestire la nuova moneta unica europea, l’euro, entrata in circolazione in 12 Stati membri dell’UE il 1° gennaio 2002.
La BCE si occupa di gestire la politica economica e monetaria dell’UEM (Unione Economica e Monetaria), compito per il quale è subentrata all’IME (Istituto Monetario Europeo) nato nel 1994, nella seconda fase dell’UEM .
La funzione principale della BCE è di mantenere la stabilità dei prezzi nell’area interessata, al fine di conservare il potere d’acquisto dell’euro: per rispondere a questa finalità, la BCE si occupa del controllo dell’inflazione, garantendo che la progressione dei prezzi al consumo non sia superiore al 2% annuo. Questa funzione si concretizza da un lato attraverso il controllo della massa monetaria (l’inflazione, infatti, è determinata da un eccessiva circolazione di moneta rispetto all’offerta di beni e servizi), dall’altro mediante il monitoraggio delle tendenze dei prezzi (per valutare la loro influenza sulla stabilità dei prezzi).
La BCE fissa inoltre i tassi di interesse nell’area euro, ovvero negli Stati dove la nuova moneta europea è entrata in circolazione.

La BCE, nell’esercizio delle sue funzioni, è completamente indipendente: né i suoi organi né i loro membri singolarmente possono sollecitare o accettare istruzioni da organismi esterni.
Dal punto di vista istituzionale la BCE è qualificata come “Organismo finanziario”.

Struttura e organi
Gli organi decisionali della BCE sono tre: il Comitato esecutivo, il Consiglio direttivo e il Consiglio generale.
Il Comitato esecutivo comprende il presidente della BCE, il vicepresidente e quattro altri membri nominati dai presidenti e dai primi ministri dell’area euro (con mandato di otto anni non rinnovabile). Il suo compito è di attuare la politica monetaria secondo gli indirizzi fissati dal Consiglio direttivo, impartendo le opportune istruzioni alle banche centrali nazionali. Si occupa inoltre di preparare le riunioni del Consiglio direttivo e di gestire le attività correnti della BCE.
Il Consiglio direttivo, presieduto dal Presidente della BCE, comprende i sei membri del Comitato esecutivo e i governatori delle 12 banche centrali dell’area euro. È l’organo decisionale di più alto livello della banca, ha la funzione di formulare la politica monetaria dell’area euro e, in particolare, di fissare i tassi di interesse ai quali le banche commerciali prendono a prestito denaro dalla BCE.
Il Consiglio generale comprende il presidente e il vicepresidente della BCE e i governatori delle banche centrali dei 25 Stati membri dell’UE; oltre a partecipare alle funzioni consultive e di coordinamento della BCE, si occupa dei preparativi necessari per l’allargamento futuro dell’area euro.

Sistema Europeo delle Banche Centrali (SEBC) e Eurosistema
Per assolvere alla sua missione, la BCE opera all’interno del Sistema Europeo delle Banche Centrali (SEBC), costituito appunto dalla BCE e dalle banche centrali dei 25 Stati UE.
Le dodici banche centrali dell’area euro, assieme alla BCE, costituiscono invece l’Eurosistema, che continuerà a differenziarsi dal SEBC finchè tutti gli Stati membri dell’UE non avranno adottato l’euro: solo i 12, infatti, prendono parte al processo decisionale riguardante la politica monetaria unica.
L’adozione dell’euro da parte degli Stati membri dell’UE è condizionata al rispetto da parte dello Stato richiedente dei Criteri di convergenza e subordinata al giudizio della BCE.
Il presidente della BCE dal 1° novembre 2003 è Jean-Claude Trichet, succeduto a Wim Duisenberg (il primo presidente della BCE).

Sviluppi futuri
Il trattato costituzionale europeo eleva formalmente la BCE al rango di istituzione. Per il resto, gli articoli relativi a questa istituzione (articolo I-30) non apportano modifiche sostanziali a questa istituzione.
Inoltre, l’articolo III-382 ribadisce esplicitamente che i governatori delle banche centrali degli Stati membri che non hanno adottato l'euro non fanno parte del consiglio direttivo della BCE.

Link utili
Sito ufficiale