Verso la graduale integrazione dei Balcani occidentali

Con il “Pacchetto Allargamento 2023” presentato a novembre dalla Commissione europea, il Vertice UE-Balcani del 13 dicembre e l’ultimo Consiglio europeo del 2023, la politica sull’allargamento dell’Unione Europea è sempre più al centro dell’agenda politica europea.

Mentre si avvicinano le elezioni europee e l’avvio del processo che porterà alla nomina dei nuovi vertici UE, risulta evidente come l’allargamento sia destinato a diventare un tema chiave della prossima legislatura.  L’invasione russa dell’Ucraina e la drammatica situazione in Medio Oriente hanno dato un nuovo slancio alla politica europea per l’allargamento, che ha coinvolto nuovi Paesi dell’est Europa (Ucraina, Repubblica di Moldova e Georgia) e accelerato processi già avviati, come quelli che riguardano l’area dei Balcani occidentali. 

La Commissione europea - in particolare - si è dimostrata fermamente convinta che la piena adesione all’UE dei Balcani occidentali sia nell’interesse politico, economico e di sicurezza dell’Unione stessa. L’8 novembre, ha adottato un nuovo Piano di crescita per i Balcani occidentali, con l'obiettivo di anticipare alcuni dei vantaggi dell’adesione, di stimolare la crescita economica e di accelerare la convergenza socioeconomica. Il Piano di crescita dovrebbe consentire ai partner di intensificare le riforme e gli investimenti per accelerare in modo significativo la velocità del processo di allargamento. Il fulcro del Piano è lo Strumento per le Riforme e la Crescita nei Balcani occidentali per il periodo 2024-2027, dal valore di 6 miliardi di euro.
 

Il nuovo Piano si basa su quattro pilastri finalizzati a:

1. Rafforzare l'integrazione economica con il Mercato Unico dell'Unione Europea, a condizione che i Balcani occidentali si allineino alle regole. Sono sette le azioni prioritarie proposte: i. libera circolazione delle merci; ii. libera circolazione dei servizi e dei lavoratori; iii. accesso all'area unica dei pagamenti in euro (SEPA); iv. agevolazione del trasporto su strada; v. integrazione e decarbonizzazione dei mercati dell'energia; vi. mercato unico digitale; vii. integrazione nelle catene di approvvigionamento industriali;
2. Promuovere l'integrazione economica all'interno dei Balcani occidentali attraverso il Mercato Comune Regionale;
3. Accelerare le riforme fondamentali;
4. Aumentare l'assistenza finanziaria a sostegno delle riforme attraverso lo Strumento per le Riforme e la Crescita nei Balcani occidentali.

Alla presentazione del Piano è seguito il Vertice UE-Balcani, che si è tenuto a Bruxelles il 13 dicembre a ridosso dell’avvio dei lavori del Consiglio europeo del 14-15 dicembre e che fa seguito al Summit UE-Balcani occidentali che si è tenuto nel 2022 a Tirana. Leader UE e dei Balcani occidentali hanno approvato una dichiarazione congiunta che ribadisce che “Il futuro dei Balcani occidentali è nella nostra Unione” e l’impegno reciproco verso la promozione della loro graduale integrazione, la costruzione di una solida base economica per il futuro, il rafforzamento della sicurezza e della resilienza dell’area.

L’allargamento e i Balcani occidentali sono stati tra i temi centrali della prima giornata del Consiglio europeo del 14-15 dicembre. Oltre ad aver deciso di avviare negoziati di adesione con l'Ucraina e la Moldova e di concedere lo status di paese candidato alla Georgia, i leader UE hanno riaffermato il loro impegno “pieno e inequivocabile” a favore della graduale integrazione dei Balcani occidentali e - preso atto della Comunicazione della Commissione circa il nuovo piano di crescita per i Balcani occidentali – hanno incoraggiato la regione “a intensificare il ritmo delle riforme connesse all'UE e a far progredire l'integrazione economica regionale tramite il mercato comune regionale, sulla base delle norme e degli standard dell'UE”. Il Consiglio europeo ha annunciato il completamento della fase di apertura dei negoziati con la Macedonia del Nord non appena completate le modifiche costituzionali richieste nel 2022 e l’avvio dei negoziati con Bosnia-Erzegovina una volta che il Paese avrà raggiunto il necessario livello di conformità con i criteri di adesione (la Commissione dovrà riferire in merito entro marzo).

Alla luce di queste conclusioni, il Consiglio europeo si è impegnato ad occuparsi delle riforme interne necessarie per permettere in prospettiva questi allargamenti, con l'obiettivo di adottare, entro l'estate del 2024, conclusioni su una tabella di marcia per i lavori futuri. Tale percorso è dunque una sfida e un’opportunità per l’Europa che sta seguendo attentamente l’esito degli appuntamenti elettorali nei vari Paesi, a partire dalla Serbia. La graduale integrazione dei Balcani occidentali rappresenta inoltre un’opportunità per Italia e l’Emilia-Romagna, già impegnata da tempo sul tema in particolare attraverso il programma Adrion che mira a promuovere la cooperazione territoriale per una crescita competitiva e sostenibile e per un sostegno alla governance della regione.

A cura del Presidio ART-ER a Bruxelles - Delegazione della Regione Emilia-Romagna presso l’UE

La Delegazione presso l’UE è la struttura di collegamento della Regione Emilia-Romagna con Istituzioni, organi, Agenzie UE e con gli stakeholder europei. E' parte della Direzione Generale Risorse Europa Innovazione e Istituzioni della Regione Emilia-Romagna e opera tra Bruxelles, Bologna e Parma, svolgendo un'attività strategica negli ambiti UE di interesse regionale e promuovendo l'intero sistema Emilia-Romagna a livello europeo. Visita il sito web della Delegazione.